宁海县一市镇山下村发现特大石窟群的消息犹如一石激起千层浪，笼罩在上面的种种神秘色彩引人遐想：这些石窟究竟有多少，是干什么用的？如此大规模的石窟群是怎么形成的？为什么抽水一个月还不见底？石窟底部到底埋藏着哪些宝贝？

　　昨日，山下村传来喜讯：正在抽水的一号石窟已经基本见底。闻此讯息，记者立即约请浙江大学地球科学系退休教授、著名洞穴研究学者柳志青前往考察，将谜底一一解开。

　　古代采石场里，铁钎烛台一一出土

　　年过七旬的柳教授，身体硬朗。他用榔头敲击着一块岩石，对我们说：“这是典型的紫红色角砾凝灰岩，是白垩纪时期火山喷发后留下的物质。你们看，这块石料上就有一块大角砾。”

　　在一块紫红色的石料上，镶嵌着一块巴掌大的褐色斑块，十分醒目。柳教授用榔头轻轻一敲，上面的石头像石灰一样纷纷落下。

　　“角砾越大，说明开采地离火山口越近。这种岩石开采时很软，工匠只需在岩石上凿一圈洞眼，用撬棍一撬就会整块整块掉下，运到洞外风干10至15天就逐渐变硬，成为可用之材。由于开采省力，在我国古代生产力不发达的背景下，是社会生产的主打石材品种。”

　　正说着，打着手电的山下村主任吴云飞突然朝教授喊道：“看，岩壁上有铁钎！”

　　大伙顺着吴主任的手电光望去，果然见头上方二十米开外的石壁上竖插着两根铁钎。

　　“刚说到凿洞眼，就发现了古铁钎。可以断定，这里就是古代的采石场。”

　　大伙一下子来了劲，打着手电四处搜寻，很快又发现了一座用碎石垒起的半人高烛台和一根八九米长的黑木头。

　　“这些古人遗留的物件是宝贵的实物依据呀！”教授很兴奋，他一面小心翼翼地收集样本，一面介绍：“根据我的初步判断，这应该是明代的石窟。不过，还要经过碳十四同位素分析仪分析，才能确切判断。”

　　六千米临海抗倭城墙，可能取材于此

　　看着古人遗物，柳教授若有所思。

　　考古界一直有个谜，台州的临海古长城有五六千米长，明朝嘉靖年间，我国东南沿海倭寇猖獗，戚继光在临海任职八年，加厚加高了长城，可他所用数百万立方米的石材，一直无人知道取之何处。

　　教授拉着我们走出一号石窟，又考察了另外八个早就发掘的石窟，他粗略估算了一下，每个石窟生产石材四五万立方米，那就是四十万立方米，这个量还不包括尚未发掘的石窟。

　　他得出一个惊人的结论：临海长城可能有相当一部分石材出自山下村！

　　他问吴主任，附近有没有古海港。吴主任带着大家来到五百米开外的海堤上，指着一块平台对教授说：“这里就是先祖留下的海埠头遗址，可惜前些年造海堤，把它敲掉了。”

　　尽管有些遗憾，但这也印证了教授的推测。在古代，陆路运输不发达，要运送那么沉重的石材只能依靠海路。从山下村沿旋门湾进入三门湾，经台州湾、椒江、灵江抵临海，也就是百来海里路程，完全说得通。

　　“不过，这只是我的推测。究竟戚继光是不是用了这里的角砾凝灰岩筑城墙，那还得到临海长城上取些样品才行。这是一个复杂的科考过程。”教授说。

　　取之不尽的“神井”，原来是石窟的功劳

　　从海堤回来的路上，我们经过一口直径一米，水深一米的清澈水井。吴主任介绍，别看这口井只有一米深，可里面的水取之不完；每年遇到干旱，本村和附近村民3000多人来此担水，怎么打也是满满的。因此乡亲们都叫它“神井”。

　　柳教授靠近水井观察了一会，肯定地说，这里和一号石窟一样，井水底部连着一个石窟，石窟里充满水，这里的水当然取不完。其实，这口井只是石窟的水龙头而已。看着大伙诧异的样子，教授解释，角砾凝灰岩越往下越软，所以都是垂直开采，不像一些矿石是水平开采。这样就带来一个难题，越挖下去水越多，而古代排水技术跟不上，挖到后来水漫金山，只能放弃，选点重挖；这样周而复始，就形成了一个个石窟。

　　为了证实宁海石窟的考古价值和开发旅游价值，记者又联系上了第一个到龙游石窟探秘的杭州学者周少雄，经过对有关图片和资料的分析，结合自己对宁海相类资源的了解，他对宁海地下石窟也作出结论：宁海大部分地区地质结构相似，这里应该也是古代遗留下来的采石场。

　　周少雄教授现任杭州师范大学区域文化与经济研究院院长、浙江旅游科学研究院副院长。他还指出：如此庞大的地下采石场，必定具有独特的采石文化内蕴，先人如何进行采石作业、如何开掘出如此巨大的地下采石场？采石场又是如何废弃？其开掘和废弃于哪个年代？种种疑问，都值得探寻。