谈到屏风的起源，《史记·孟尝君列传》中有“孟尝君待客坐语，而屏风后常有侍史，主记君所与客语”的记载，可知屏风之名在战国时期就已有之。屏风作为传统家具的重要组成部分，历史由来已久。起初我们先祖的家居陈设是非常简洁的，随着社会的发展，人们的物质生活逐渐丰富起来，而审美观念也发生了巨大的变化。于是，家具中的屏风制作也应运而生了。它与古典家具相互辉映，相得益彰，成为家居装饰的一部分，而呈现出一种和谐之美、宁静之美。

　　屏风的制作形式前期主要是立式屏风和折叠式屏风等，后来随着达官显贵和文人雅士赏玩的需要，继而又出现了一种以摆设为主的插屏。插屏大部分是搁置于主人厅堂条案和文人书斋几架案桌上的。小巧玲珑的插屏造型古雅，饶有趣味。古时候，王侯贵族及文人雅士对一些插屏的制作要求也颇为讲究，其材料主要有瓷器、玉器、象牙、云母、水晶、琉璃、大理石等；在插屏座架的选材上，明清时期主要选用黄花梨木、紫檀木、老红木、楠木、榆木等等。明清时期的文玩屏风中，大理石材质的插屏较为流行。大理石插屏一般采用纹理天然如画的云南大理石作为插屏的屏心，这种不事人工绘制，画面得山水之美的大理石插屏具有天然造化神功之趣，受到文人雅士的钟爱。

　　另外，还有一种大理石砚屏，这是插屏中最小的一种，主要置于案桌之上，是摆在文人雅士们书画所用砚台的后面，既可挡尘，又可观赏的一种陈设品。笔者藏有一件清代红木拉花砚屏 如左图 ，此砚屏小巧雅丽，红木座四边都采用古代的拉花镂雕技艺，犹如园林曲廊间的花格镂窗一般玲珑雅丽，砚屏中间镶嵌的大理石屏面虽其尺寸比手掌大不了多少，但咫尺间有群峰逶迤，四周云雾苍茫，那微白的石屏间黛绿色的山峦图纹犹如一幅烟雨空蒙的山景，更奇的是群峰间还有“界破青山色”的一条山瀑飞流直下，使整幅画面又平添几分大自然的生命活力。