大理“油画石”是近几年新发现的一种观赏石，这种观赏石当地人也称“河底石”，“五彩石”，石料主要取自苍山西坡下的自然石块。2003年，大理加工石制品的好事者无意中发现，这种石头切出来的石片，石面有田园山水，草原牧场，湖泊湿地等丰富多姿的大自然美景，并且画面色彩丰富，景象逼真，装入画框尤如一幅油画，因此，取名“油画石”。“油画石”其画尤如人作，实为天成，它以天然的色彩，天然的图案，给人以丰富想象力的画意，一面世就受到了许多人的喜爱。“油画石”和大理石一样，同属画面石（图案石）一类，形成机理也大致相同，只是大理石为变质碳酸岩，而“油画石”成份更为复杂，形成的色彩更为丰富，画意更为广阔。苍山山体的“基石”是以中、下元古界为主的古老的变质杂岩，地学界称为“点苍山变质带”。由于岩石种类丰富，有云母石英片岩类、云母片岩类、角闪石变粒岩类、黑云变粒岩——黑云片麻岩类、大理岩类、钙硅质岩类、浅粒岩类、闪岩类、条痕带状混合岩类等。在20亿年的地质变化中，经多期热流、动力变质，形成较强的混合岩化作用，不同矿物成分组成了不同的色彩条带、纹理、团斑、褶皱。由于岩石化学成份复杂多样。如绿色的变质矿物绿泥石，黄色的金云母，红色、赭色的赤铁矿，黄色、褐色的褐铁矿化，黑色、灰色的有机质混染，部分含锰呈现玫瑰色，含铜则呈现绿色、蓝色等等。岩石中所含有色元素又因分量多寡而呈现深浅不同、复杂多变、五彩缤纷的过渡色调。岩石又经风化崩塌，崩塌滚落的岩石经水流长期侵蚀，使岩石内部进一步发生变化，而形成了这种色彩斑斓的“油画石”。苍山由于是自然保护区，只能在保护区外寻找可利用的石料，因此，可取的“油画石”石料非常有限。由于“油画石”是天然形成的，没有两块是一模一样的，每一块“油画石”都是孤品，因此，“油画石”除具有较好的观赏性、装饰性外，也是一种具有收藏价值的藏品。“油画石”的加工需经过：选石----切片----磨面----选裁----上腊----刨光----装框等工序。价格根据每一块成品石的画意和画面尺寸，从几十元人民币到数十万元不等。